Horikita Maki három testvér közül a legidősebbként született. Kiskorában fiús volt, inkább Dragon Ball Z-t játszott a fiúkkal, minthogy a lányokkal legyen. Mikor nagyobb lett, a kosárlabda és baseball iránt kezdett érdeklődni, barátaival állandóan ezt játszotta.
Iskolás korában a diáktanács és a basketball klub elnöke volt. "A 3-C főnőkének" is nevezték több helyen, mivel ő volt az osztály "vezetője". Ahogy sikeresebb lett a szórakoztatóiparban ezeket a dolgokat hanyagolni kezdte. Mivel képtelen volt mindent egyszerre csinálni, kilépett az iskolai klubbokból, a kerrierjének és a tanulásnak szentelve idejét.
Miután befejezte a középiskolát, bejutott a Chuo Egyetemre, mely a jogi tanulmányokról híres, de nem valószínű, hogy Maki azt fogja tanulni.
2003 vége fele Horikita modellkedni kezdett több reklám számára, és szerepeket kapott drámákban. Ám a modellkedés ideje elég hamar lejárt, mivel túl elfoglalt lett a TV szereplésekkel.
Az ismert reklámai a Fujifilm (ahol a népszerű Nagase Tomoya mellett tűnt fel) és Lotte számára készültek.
Jelenleg Horikita változatlanul dícsért U-20 bálvány.
2005-ben sok pozitív visszajelzést kapott a Densha Otoko és a Nobuta wo Produce c. drámákból.
A Nobuta wo Produce-ban egy szégyenlős lányt, Nobuko Kotanit olyan élethűen alakítsa, hogy kivívja magának a "Best Supporting Actress" díjat. Másfelől az összefonódó szálak az ő és Yamashita Tomohisa karaktere között nagy szimpátiát váltott ki az emberekből, így hamarosan új doramában kaptak szerepet együtt, a Kurosagiban. Horikita újra kivívott magának egy díjat.
A kemény munkájával elérte, hogy a Vogue Nippon beválasztotta az 11 év női közé 2007-ben.
Horikita egyike a hat fiatal műsorvezetőknek, akik a GIRLS LOCKS! nevű rádióműsort vezetik. Az ő ideje este 10kor jön el, minden harmadik vagy negyedik héten. Híres műsorvezetőtársai: Yui Aragaki és Erika Toda.