Csendes, f�lledt �jszaka volt. A fogy� Hold halv�ny f�ny�n�l l�tszott, hogy London utc�i, sik�torai �resen t�tongtak. Csak egy �reg n�ni j�rk�lt zaklatottan a St. James's Parkban. Egy csokor vir�got tartott a kez�ben. A f�ldet n�zte �s motyogott valamit. Egy k�nnycsepp csorgott le az arc�n. Meg�llt, a hatalmas �p�let maradv�nyai fele fordulva.

Imm�r 50 kerek �ve, hogy a d�monok fell�zadtak. 50 kerek �ve, hogy a m�gusok legyeng�ltek, a hatalom sz�toszlott k�zt�k �s a k�zemberek k�z�tt. M�ra m�r a m�gusok szinte teljesen elt�ntek Londonb�l. 50 kerek �ve, hogy egy egyiptomi fi� v�gya val�ra v�lt, 2000 �vvel a hal�la ut�n. Nem mintha a m�gusok �s a szellemek �sszebar�tkoztak volna. Nem, sz� sincs r�la. �jrakezd�d�tt minden. Amerika vette �t az uralmat a vil�gon. Az emberek sosem tanulnak m�sok hib�j�b�l. Tal�n ez a legnagyobb gyenges�g�nk.

Kitty Jones rengeteg tapasztalatot szerzett a vil�gr�l. Tanult, olvasott, utazott. Itta mag�ba az inform�ci�kat a m�gusokr�l, a dzsinnekr�l, a vil�g titkair�l. Meg�rtette, hogy az egyiptomi fi� t�bbet akart kideriteni a M�sik Vil�gr�l, hogy meg�rtse a szellemek term�szet�t. Hiszen ha ennek ismerete n�lk�l taszitjuk �ket rabszolgasorba, az komoly bajt sz�lhet. �s milyen igaza volt! Kitty igyekezett folytatni a kutat�sait, h�tha valaki �szbe kap v�gre. B�r a negativ, bor�l�t� �nje tudta: feljegyz�sei, napl�ja olyan sorsra jut, mint Ptolemaiosz Apokrifekje. Nevets�ges k�pzelg�snek fogj�k tartani.

De Ptolemaiosz hitt benne, hogy siker�lhet, �s neki is hinnie kell, hiszen 50 �vvel ezel�tt megt�rt�nt a csoda! Egy m�gus �s egy dzsinn �sszefogtak, �s egy�tt k�zd�ttek a gonoszok ellen, hogy megments�k ezt a rothad� vil�got. Csakhogy odavesztek. Tal�n Bartimaeus t�l�lte, de Kitty elhat�rozta: sosem fogja megid�zni.

Most, 70 �ves fejjel, boldog nagymamak�nt egy csod�latos arcot rejtegetett eml�keiben. B�r megh�zasodott, gyerekei sz�lettek, azt a fi�t sosem tudta elfelejteni.

Egy bagoly huhogott t�le nem messze. Kinyitotta a szemei. Minden �vben, pontosan Nathaniel hal�l�nak az �vfordul�j�n, kij�n ide, �s letesz egy csokor vir�got. Csak itt k�pes visszaeml�kezni mindenre, ami aznap �jjel t�rt�nt. A fi� h�si hal�lt halt, a nev�t m�gis elfeledt�k. A tetteit elferditett�k. Csak � eml�kezett a val�di Nathanielre.

Kit�rt bel�le a sir�s, a mark�ba z�rta az amulettet, mely a nyak�ban l�gott. A h�v�s f�m �rint�se j�l esett neki. Legugolt, letette a csokrot, �s �jra el�id�zte mag�ban a pillanatot, amikor Nathaniel elv�lt t�le. Az ig�retet, melyr�l val�szin�leg a fiatal m�gus �s a benne lakoz� dzsinn is j�l tudta: nem tudj�k betartani. Csak � hitte, hogy majd megl�tja a szeretett fi�t kibotladozni a romok k�z�l, a p�lc�ra t�maszkodva. Csak az � k�pzelet�ben j�tsz�dott le a jelenet, hogy meg�lelhette, biztathatta, ell�thatta a sebeit...

Fel�llt, megfordult, elindult.

F�j� szivvel gondolt vissza fiatals�g�ra. Vad volt, meggondolatlan. De nem b�nta. Ha nem lett volna az, tal�n nem ismerkedhetett volna meg Nathaniellel.

Elengedte az amulettet, hagyta, hogy finoman hozz�csap�djon a mellkas�hoz. Milyen r�g�ta megvan, �s m�g egyszer sem tette le a nyak�b�l. �gy �rezte, akkor az eml�kei is elt�nn�nek.

M�g egyszer visszan�zett a romhalmazra, azt�n elballagott. Az ilyen �jjeleken mindig megpr�b�lt tov�bbl�pni, a j�v�re koncentr�lni. De sosem tudott teljesen h�tat forditani az 50 �vvel ezel�tt t�rt�nteknek. A m�lt �rnyai k�vett�k, b�rmerre ment.